多个T细胞包围一个癌细胞

为什么免疫系统会衰退？

免疫系统衰老的主要原因是胸腺的退化。胸腺是T细胞分化、发育、成熟的场所，是机体重要的淋巴器官。研究发现，胸腺衰退伴随着年龄的增长而发生，平均每16年缩小近一半，所以T细胞的产量也会相应下降。而且，某些癌症的发病率上升与新T细胞数量下降存在极强的相关性。

研究人员将T细胞和癌细胞之间的较量比喻成“战争”，一旦超过某个阈值，癌细胞就会获胜，并认为，这一阈值会随着年龄的增长而下降，且与T细胞的产量成正比。

 改变癌症防治的焦点 

如果把身体看成一个社会，那细胞就是社会中的「人」，有好人，就有坏人，细胞每分裂一次都可能诞生一个坏人，它就是：

不过你不用太担心，癌细胞的诞生概率很低，而且还会被「免疫细胞」盯上。

如果说癌细胞是小流氓，那免疫细胞就是警察了，在你身体好的时候，免疫细胞会把癌细胞干趴下。

但当你老了，免疫细胞也会退休，癌细胞就会卷土重来，从小流氓分裂成一个有组织有纪律的"黑社会"，然后，黑社会就发展成了癌症，癌症为啥那么难对付？癌细胞本身并不强很多东西能消灭它。

真正难的是：区分癌细胞，因为它们个个都是「伪装」高手。

➊ 最早的治疗手段

化疗和放疗

这两种疗法，都能轻松干掉癌细胞，但问题是：癌细胞和正常细胞长得很像，化疗和放疗又不能区分它们，经常误伤正常细胞。

所以这种治疗必须控制剂量，否则小命不保。

所有化疗药物，只要剂量足，都是能杀人的毒药

➋ 靶向疗法

精确打击癌细胞

因为化疗放疗的副作用，科学家又发明了副作用较小的「靶向药」。

这种药一出现，就提高了部分癌症患者的生存率，但癌细胞也不是吃素的，它们很快学会了伪装。

一旦癌细胞有了抗药性，靶向药也略显无力了，只有对癌细胞更了解，才能造出更好的靶向药。