每当我们感到不太舒服的时候，我们身边的人是不是第一反应都是“好好休息，赶紧去睡一觉吧！” 每个人都多多少少意识到，睡眠对于人体健康的重要作用，在出现生病的迹象时，大家的第一直觉往往也是多睡觉。

然而在当今快节奏的社会，保持稳定的睡眠习惯对许多人来说并不是一件容易的事，尤其在平板电脑、智能手机等电子设备无孔不入的今天，在时间紧张、工作压力大的时候，或者有各种繁杂的家庭社会事务要处理的时候，睡眠不足已经成为一种常态。

研究表明，长期失眠导致心境障碍发病的危险性是普通人群的4倍，而心境障碍患者中98%患者伴有失眠，同时，睡眠障碍也与躯体疾病密切相关，长期睡眠障碍是导致慢性疲劳综合症、高血压病、冠心病、糖尿病、脑血管病的重要原因之一。

在一项涉及3974名健康志愿者，随访时间长达近10年的临床研究中，研究人员发现与每天睡7-8个小时的人相比，那些每天睡不够6小时的人，全身动脉粥样硬化斑块形成的风险增加27%。

长期的睡眠不足，会对免疫系统造成不可逆的伤害，导致体内炎症的发生，免疫细胞功能下降。

通常，在我们的身体发生感染、炎症或者压力较大的时候，细胞因子（cytokines）会出现以对抗疾病，这对调节免疫系统至关重要。而处在睡眠期间，我们的身体会释放细胞因子。

当人体受到病原体的攻击或处于压力之下时，细胞因子的需求量会增加，因此，缺乏睡眠会阻碍身体对抗感染的能力。

这也是身体在遭受任何感染时倾向于更多睡眠的一个原因，身体会使用大量的能量来对抗病毒，并通过启动免疫系统来消除病原体，用于其他活动的能量往往较少。因此生病时获得更多的睡眠对于治愈身体和保存能量以对抗疾病是极为重要。

睡眠在免疫功能中其实也起着不可或缺的作用。睡眠和免疫系统是双向联系的，两者在身体防御疾病方面都有重要作用。最佳的免疫功能需要充足的睡眠，而睡眠不足会损害免疫反应。

慢性失眠患者体内产生大量的自由基引起大脑皮层神经元细胞的退化、变性、凋亡等损伤，间充质干细胞可以分泌多种细胞因子，静脉回输人体内后可以归巢到组织细胞损伤区域产生细胞因子促进损伤组织的细胞修复。

间充质干细胞另外一个重要的作用就是免疫调节，可以通过上调患者的Treg细胞，降低患者体内因失眠引起的免疫细胞及炎性因子的增多，起到明显的抗炎和调节免疫作用，通过以上两种途径和作用间充质干细胞在慢性失眠患者的治疗上表现了很好的改善作用。

干细胞能够分泌大量的神经营养因子，改善神经递质环境，有效维护神经细胞组织的完整性，同时增强改善微循环和组织营养，可有效防止神经干细胞病变，防止精神分裂复发，促进因长期失眠导致的神经衰弱等症状的改善。

2017年，发表在《中国临床心理学》杂志的一项临床观察成果显示，脐带间充质干细胞可改善慢性失眠患者的睡眠质量。

这项临床观察由合作医院的医生们共同完成。2014年3月至2015年3月，合作医院的医生挑选了经过中医药物、认知行为等方法治疗效果不佳的39位慢性失眠患者进行临床观察研究，其中19位接受脐带间充质干细治疗，另外20位年龄、病情严重程度相似的对照组患者则服用安眠药物。这些患者均入睡困难，睡眠质量下降，总睡眠时间不到6小时。

研究人员发现间充质干细胞组，除少部分患者回输后当天晚上出现兴奋、睡眠不良的症状，2到3天后自然缓解外，没有其他任何不良反应，而对照组患者则按照体重连续服用一个月的安眠药物阿普唑仑。

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随后，研究人员临床观察了两组患者治疗前后一段时间的睡眠质量评分。

他们发现，干细胞治疗组患者经一次细胞治疗后，患者的睡眠质量、睡眠障碍和日间功能障碍得到改善，并且无明显不良反应。治疗后1个月，脐带间充质干细胞的睡眠改善作用同口服药物相当;治疗2个月后，干细胞治疗组的睡眠质量评分好于对照组;治疗3个月后，干细胞治疗组的生活质量也优于对照组。