近期，由于感染新冠，心肌炎患者有所增多。提到“心肌炎”，很多人表示十分担忧此病症。那么什么是心肌炎呢？心肌炎即心脏壁的心肌层发生炎症，轻的患者可以完全没有症状，也可以表现胸闷、胸痛、心悸、乏力、活动受限，重的患者可以出现心力衰竭，甚至是心源性休克。

病毒侵袭进入身体后，可在心肌内复制和破坏心肌细胞，同时激活体内的免疫和炎症反应，在对抗和清除病毒的同时，也会攻击和损害自身心肌细胞，导致心肌发炎、心肌细胞坏死等病理过程，也就是说，病毒感染后的免疫反应是诱发急性心肌炎的主要因素。

发病人群以儿童和40岁以下中青年居多。此外，北京合作医院心内科教授许俊堂在文章中指出，健康、年轻男性心肌炎的发病率最高。其原因可能是，得心肌炎的年轻人很大部分身体存在对于病毒感染的“过度反应”，即称为“超敏”的免疫反应。启动过强、过猛的身体免疫反应，导致免疫系统在杀灭病毒的时候，也误伤了自身好的心肌细胞。

干细胞不仅具有很好的免疫调节作用，使人体免疫处于平衡状态，而且可增加或保持心肌数量，促进局部血管新生，改善心肌缺血，提高缺血心肌的收缩功能，在心血管疾病治疗中显示出强劲潜力。干细胞再生心肌的机制有以下几种：

干细胞具有多向分化潜能，在心肌的微环境下，回输的干细胞能够分化为心肌细胞，表达心肌特异的基因，增加心肌细胞的数量，从而提高心脏的射血功能。

细胞治疗后，细胞融合和细胞分化是相辅相成的，共同促进回输的干细胞向心肌细胞表型变化，并促进原始的心脏干细胞分化为成熟的心肌细胞。

有实验研究发现回输的干细胞能够分泌促血管新生因子，如血管内皮生长因子、碱性成纤维细胞生长因子、干细胞因子等，通过组织间隙作用于周围细胞，发挥重要的旁分泌作用，促进血管新生、抑制心肌细胞凋亡、促进心肌前体细胞增生分化，从而促进心脏功能的恢复。

回输的干细胞促进内源性干细胞向心肌梗死部位定向趋化移动，分化为心脏所需的心肌细胞、内皮细胞或成纤维细胞，从而修复心脏损伤。

Pak等研究认为细胞治疗后能够促进局部神经再生，增加交感神经密度，增加心脏收缩力，从而改善心脏功能。

干细胞为心血管疾病患者带来了新的希望，目前已有多个相关的临床治疗正在进行中，有望早日造福更多的患者。