
老年衰弱综合征是一种多系统生理衰退的老年综合征,是指老年人生理储备下降,导致机体易损性增加、抗应激能力下降的一种非特异性状态,这一状态增加了老年人跌倒、住院、失能甚至死亡等不良临床事件的风险。
与正常衰老不同,它可以增加老年人对不良以及严重健康状况的易感性,主要特征是身体和免疫功能下降,与炎症和干细胞功能障碍有关。在65岁以上的人群中,有10%的人会患上这种病。提高老年人的生活质量,其中一个重要的方向就是减轻老年人的疾病困扰,控制那些伴随着年龄增长而加剧的疾病。
目前干细胞被广泛应用于衰老相关性疾病或慢性病的治疗研究中,例如老年痴呆、帕金森、骨髓衰竭、肌肉萎缩症、神经系统疾病、糖尿病、心血管疾病等,为帮助老年人摆脱疾病困扰,提升老年人生活质量带来了福音。
衰弱综合征的发病机制
高龄、营养不良、多病共存、多药共用等均与衰弱发生发展相关。部分老年人可能没有相关疾病的发生,但出现易疲劳、体质量下降明显以及软弱无力等也属于衰弱的范围。衰弱综合征的患病率随年龄的增长而增高。据估计,大约有25%~50%的85岁以上老年人患有衰弱综合征,出现跌倒、失能、长期照护和死亡等不良结局的风险显著增加。
衰弱涉及的范围较广,能够导致机体多个系统的生理学变化,包括神经、内分泌、免疫、运动、心血管、呼吸及泌尿等系统。
衰弱的人应激抵抗能力差,通俗一点讲,衰弱的人好比“纸糊的船”,外面看起来似乎没有什么问题,但经受各种应激(如肺部感染、手术、跌倒、急性病)的能力很差,一旦某个脏器出现问题,就像第一张多米诺骨牌被推倒一样,会出现一系列的健康连锁反应。
比如说,原来身体看不出什么大毛病的老年人,因为跌倒而骨折,骨折后接受手术,然后卧床,之后出现肺部感染、下肢静脉血栓等并发症;很多老年人虽然骨折愈合,但躯体功能经此打击,再也恢复不到跌倒前的体能状态。一般而言,老年衰弱症与疾病存在一种互相影响的关系,老年人肌肉功能、胃肠功能等生理功能下降,致使心血管疾病、高血压等基础性疾病的发生,反过来,疾病的发生也使老年人更加衰弱。
年轻干细胞可改善衰弱综合征
目前,衰弱症的干预管理措施包括有氧运动、热量补充、补充维生素D和蛋白质。然而,尚未有能够逆转衰弱症的专有医学或生物治疗措施。
研究发现,干细胞衰竭是导致衰弱的一个关键机制。基于干细胞的治疗策略也被应用之老化衰弱的临床研究中。
2018年10月,发表在《老年医学杂志》的临床试验表示,老化衰弱患者注射脐带间充质干细胞后,并未出现不良安全事件,并且许多症状得到了改善。
间充质干细胞的许多生物学特性使其成为具有吸引力的治疗选择:静脉注射后,间充质干细胞会归巢到炎症和组织损伤部位;间充质干细胞可以分化成许多细胞类型,包括肌肉和骨骼;间充质干细胞还可以分泌生物活性化合物以诱导组织恢复和抑制炎症;间充质干细胞具有免疫调节作用,能够避免宿主免疫反应。阿密大学米勒医学院与美国生命科学开展的间充质干细胞治疗老化衰弱症经历了I期和II期临床试验。
I期开放标记试验证实了间充质干细胞的安全性,并表现出了提高功能性能力和减少炎症的效果,相关结论同样表发在《the Journals of Gerontology》杂志上。
I期临床试验之后,该研究团队开展了随机、双盲、安慰剂对照II期临床试验,共纳入了30名平均年龄为76岁的患者。分成3组:安慰剂对照组,1亿细胞剂量注射组,2亿细胞剂量注射组。
治疗一个月后,三组患者均未发生任何不良事件。接受1亿细胞剂量注射的患者组在6分钟步行测试和其他物理性能方面都取得了改善,炎症标志物水平也有所下降。
结果表明,老化衰弱患者静脉回输间充质干细胞是安全的。治疗组的物理性能指标和炎症生物标志物出现了显著的改善,这两个指标均是衰弱症的典型特征。
干细胞延缓人类衰老已经在临床试验中渐渐被证实,已报道的临床试验成果给这个领域增加了信心,也给未来干细胞治疗衰老相关疾病奠定科学基础。目前,还有更多相关的临床试验正在开展中,相信未来衰老带来的健康负担将不再那么沉重!
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干细胞是从脐带、胎盘中提取的一种修复器官机理的未完全分化的原始细胞,具有自我更新、多项分化和高度繁殖的能力,医学上称为“万能细胞”,它是形成人体各种组织器官的起源细胞。干细胞对临床上一些疑难疾病的治疗如:脑瘫、老年痴呆、脑萎缩、帕金森病、中风、肝硬化、糖尿病、红斑狼疮、股骨头坏死、软骨和关节损伤、心脏和脊髓损伤等,取得显著效果,它拥有更加鲜活细胞能量,可以快速、有效进入体内,分泌多种有益细胞因子,调节体内微环境,激活干细胞再生能力,重启时光之门,追溯青春绽放源头,实现对人体衰老状态减缓,同时有效改善身体亚健康以及预防肿瘤发生。

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