癫痫（epilepsy）即俗称的“羊角风”或“羊癫风”，是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。
如果把大脑神经元看做紧密排列在一起的电线，当因遗传、感染、外伤等受损后，神经元就会“漏电”造成癫痫发作。由于异常放电的起始部位和传递方式的不同，癫痫发作的临床表现复杂多样，可表现为发作性运动、感觉、自主神经、意识及精神障碍。引起癫痫的病因多种多样。目前，全球约有6500万癫痫患者，我国大约有900万癫痫患者，其生活质量令人担忧。药物是目前传统干预癫痫的主要方式，临床上约有20多种抗癫痫药物能控制患者发病，但35%癫痫患者会产生抗药性，不能从根本上抑制癫痫的发生发展，而且大约 30% 到 50% 的患者在停止服药后会出现癫痫复发。因此，开发新的替代疗法迫不及待。近年来，来自临床前和临床研究的证据表明，炎症可能既是癫痫的结果，也是癫痫的原因。研究表明，间充质干细胞除了修复功能，还具有显著的免疫调节和抗炎特性。能够有效干预多种退行性疾病造成炎性反应，还可通过炎症微环境发挥免疫调节功能。为临床应用干细胞防治和干预癫痫提供理论依据。近日，在波士顿举行的国际干细胞研究学会年会上报告了两名接受其干细胞疗法治疗癫痫的患者的数据，初步结果被认为是非常令人鼓舞的。在美国的试验中，两名患者都受到癫痫的严重影响，药物治疗无效。第一位患者在SUNY Upstate医科大学接受治疗，患有癫痫症已有7年之久，在治疗前的6个月内，每月平均癫痫发作32次。第二名患者在俄勒冈健康与科学大学接受治疗，有九年的癫痫病史，在接受细胞注射前的六个月内，每月约有14次癫痫发作。在进入治疗之前，两人都是手术治疗的候选人。“相反，他们勇敢地选择率先接受细胞疗法，”尼古拉斯说。干细胞疗法源自多能干细胞，可产生神经递质 γ-氨基丁酸 (GABA) ，从而抑制大脑癫痫区域的癫痫发作活动。该疗法包括将高浓度抑制性神经元注射到患者癫痫发作的焦点。这些细胞是在实验室中从脐带中培养出来的。先前对动物的研究发现，注入的神经元能够与现有的大脑回路整合，并产生持久的癫痫发作抑制作用。在接受单剂量干细胞治疗一年后，第一位患者报告癫痫发作频率降低了 95% 以上，患者在认知测试中的记忆分数也有所提高，达到了预先设定的疗效终点。与此同时，第二名患者在细胞治疗 7 个月后癫痫发作频率降低了 90% 以上。两名受试者均未报告严重不良事件，数据安全监测委员会审查了他们的进展并允许研究继续招募。尼古拉斯说：“两名患者进入临床试验时都有明显的癫痫发作活动、认知受损和生活质量不佳。”
牛津医学研究委员会基因治疗
实验
室的
负责人彼得·奥利弗教授没有参与这项研究，他说
：“
这项新的早期临床试验数据表明，提供这些抑制性神经
元可以显著减少两名局灶性癫痫患者的癫痫发作次数。这种类型的细胞疗法在
替代不能
外科手术和
药物治疗无效
的癫痫方面具有巨大的潜力。”
干细胞是从脐带、胎盘中提取的一种修复器官机理的未完全分化的原始细胞，具有自我更新、多项分化和高度繁殖的能力，医学上称为“万能细胞”，它是形成人体各种组织器官的起源细胞。干细胞对临床上一些疑难疾病的治疗如：脑瘫、老年痴呆、脑萎缩、帕金森病、中风、肝硬化、糖尿病、红斑狼疮、股骨头坏死、软骨和关节损伤、心脏和脊髓损伤等，取得显著效果，它拥有更加鲜活细胞能量，可以快速、有效进入体内，分泌多种有益细胞因子，调节体内微环境，激活干细胞再生能力，重启时光之门，追溯青春绽放源头，实现对人体衰老状态减缓，同时有效改善身体亚健康以及预防肿瘤发生。
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