据世界卫生组织统计，中国是心脑血管疾病的高发国家，而且越来越年轻化，吃得好、运动少、压力大以及熬夜、烟酒等不良生活习惯，正严重危害着人们的血管健康。我国心血管病现患人数3亿，每年死于心血管病的约350万，其中心脏性猝死60万，为全球之首。动脉粥样硬化（AS）是心脑血管疾病发生发展的基础。心脑血管疾病是全身性血管病变或系统性血管病变在心脏和脑部的表现。颈动脉作为血液由心脏通向脑和头其它部位的主要血管，它在我们喉结两侧。全身的血液都会流经这里，相较于其他主动脉，颈动脉较窄，血液有杂质时更容易堵。另外颈动脉靠近头颈部会有一个“Y型”的分叉，分叉处形成涡流，要承受更多压力，比普通血管更容易产生斑块。随着颈动脉超声的普及和大家对健康的重视，很多人都积极进行脑卒中筛查，四十岁以上的中老年人在体检报告中或多或少会出现“颈动脉斑块形成”、“颈动脉硬化”和“颈动脉狭窄”等字眼。患者最关心的就是关于“颈动脉斑块是否可以缩小或者消退”的问题。颈动脉斑块，是引起脑梗塞的重要原因，约2/3的脑梗与颈部动脉狭窄有关。颈动脉是大脑重要的供血通路，如果斑块长在这里，颈动脉被堵，大脑就会缺血。没有血液供应8分钟就会损伤，出现失明、失语、半身不遂...这就是我们常说的脑梗、脑中风！如果时间再长一些，甚至会出现脑死亡。早期颈动脉狭窄可能没有症状，而严重狭窄时可能表现为突发头晕，短时间内言语困难、眼前发黑等，一侧身体麻木等。从严格意义来说，颈动脉斑块不是一种疾病，而是由于头颈部血管粥样硬化引起的一种病理改变，像所有斑块一样，其发展阶段包括：脂纹期、纤维斑块期、粥样斑块形成期、继发性病变（斑块内出血、破裂、血栓、钙化）。更通俗地讲，颈动脉血管像水管，而颈动脉斑块就是里面的水锈和污垢沉积。由于生活水平的改善，一些高发慢性疾病（高血压、高血脂、糖尿病）加速了这种病变速度，导致这种病理现象越来越普遍；而不良生活习惯（饮食、抽烟、喝酒、缺乏锻炼）更是起到了推波助澜的作用。其实只要采用正确的方法治疗，颈动脉斑块是可以逆转的。胆固醇是形成斑块的主要原料，没有胆固醇就没有斑块，也就不会导致心脑血管疾病的发生。所以要逆转斑块，首先要控制胆固醇的水平，只要将胆固醇降低的幅度够大，水平够低，可以预防或延缓斑块的进展。一项名为ASTEROID的研究，结果发现，把低密度脂蛋白胆固醇降低53%，有78%的患者斑块实现了逆转。高血糖、高血压、高血脂是斑块的危险因素，有以上疾病的人要积极合理控制血糖、血压。将血压控制在140/90 mmHg以下，血糖控制在理想水平。要想实现斑块缩小或逆转，应积极改变不良生活习惯，即控制饮食、改善饮食结构，要减少脂肪、高盐、胆固醇的摄入，少吃油炸、肥肉、等脂肪含量高的食物，多吃蔬菜、水果、粗粮等富含膳食纤维的食物。再者就是适当运动、戒烟限酒，这些措施是防止斑块进一步增长或增多的有效方法。他汀可以抑制胆固醇合成，降低血液中胆固醇水平，从而防止斑块的增长。当胆固醇低到一定程度时，部分患者的斑块可以缩小。如：瑞舒伐他汀，能选择性地在肝脏通过抑制胆固醇的合成，降低肝细胞内胆固醇的含量等来达到治疗高胆固醇血症、降血脂的作用。有利于延缓甚至阻止动脉粥样硬化斑块进展。随着对动脉粥样硬化发生发展研究的深入，越来越多的证据表明其可能是一种慢性炎症性疾病。各种炎性因子和巨噬细胞参与了斑块的形成。不稳定斑块的内部有M1型巨噬细胞大量浸润，分泌组织金属蛋白酶、单核细胞趋化因子，吸引T淋巴细胞以及嗜酸性粒细胞在斑块内聚集，易导致斑块剥脱或破裂。干细胞可以使斑块内的M1型巨噬细胞转化为M2型，抑制炎性因子分泌，吞噬T淋巴细胞和嗜酸性粒细胞，促进斑块的稳定进而实现缩减。同时，干细胞可以产生血管内皮细胞，新生血管平滑肌细胞，恢复血管的功能，新生的血管内皮细胞还可以产生足量的一氧化氮、前列环素2等多种活性物质，发挥抗动脉粥样硬化、抗血栓的功能，恢复血管的顺应性，增强血管功能。一项随机，双盲，安慰剂对照临床试验结果显示，53例心肌梗死患者接受6个月的异源人间充质干细胞（MSCs）治疗，结果显示实验组比对照组疗患者的左心室射血分数增加了7.3%，心律失常事件发生率降低了4倍。据研究发现，间充质干细胞通过释放局部因子促进心肌梗死后的心脏修复，这种作用因子可以抑制梗死疤痕扩张，刺激血管生成、以及为受损区域招募更多的细胞等。因此，干细胞对心力衰竭、心率失常、心肌疾病、冠心病、血管疾病等都有很好的作用。近10年临床试验证实：干细胞可缓解动脉粥样硬化的发展，减轻炎症的介质的产生，大大降低了心脑血管疾病的发生风险。随着对干细胞临床治疗的进一步研究，相信未来将造福更多动脉粥样硬化患者。
干细胞是从脐带、胎盘中提取的一种修复器官机理的未完全分化的原始细胞，具有自我更新、多项分化和高度繁殖的能力，医学上称为“万能细胞”，它是形成人体各种组织器官的起源细胞。干细胞对临床上一些疑难疾病的治疗如：脑瘫、老年痴呆、脑萎缩、帕金森病、中风、肝硬化、糖尿病、红斑狼疮、股骨头坏死、软骨和关节损伤、心脏和脊髓损伤等，取得显著效果，它拥有更加鲜活细胞能量，可以快速、有效进入体内，分泌多种有益细胞因子，调节体内微环境，激活干细胞再生能力，重启时光之门，追溯青春绽放源头，实现对人体衰老状态减缓，同时有效改善身体亚健康以及预防肿瘤发生。
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