截至2021年，在全球糖尿病患者最多的中国，有超过1.4亿的糖尿病患者，其中2型糖尿病患者约占9成。过去我们一直以为中老年人才得糖尿病，而现在十几、二十几岁的年轻人得糖尿病的也大有人在，所以才有了谈“糖”色变的现状。可以说，糖尿病早已成为继心血管病和肿瘤之后，威胁人体健康的第三大疾病。
糖尿病是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损所引起的，以慢性高血糖为特征的代谢性疾病。
胰岛素是一种由身体分泌的控制血糖的激素，而糖尿病患者的患病原因是因为身体不能正常分泌胰岛素，导致体内血糖升高，从而出现一系列影响健康的症状以及各种并发症。为了控制身体内的血糖，糖尿病患者需要使用外源性的胰岛素，也就是我们常说的“打胰岛素”。
那么，糖尿病患者维系健康和治疗疾病的方式，只能“打胰岛素”吗？还有别的治疗方法吗？
近年来干细胞治疗糖尿病的临床研究非常多，目前的研究结果都支持干细胞可以应用于糖尿病患者（包括I型和II型糖尿病患者），在一定程度上能保护并重建患者体内胰岛β细胞的功能，提高机体对胰岛素的敏感性，可以有效减少患者日常的胰岛素使用量，维持患者血糖的稳定性，为治愈糖尿病提供了可能。
科学家们认为，如果能够通过细胞治疗技术在胰腺中植入正常细胞，替代无法分泌胰岛素的细胞，那么患者的胰岛素分泌功能将有望得到恢复。
去年2月，研究组在Nature Medicine发表题为Human Pluripotent Stem Cell-derived Islets Ameliorate Diabetes in Nonhuman Primates的研究论文。该研究成功获得了功能成熟的人多能干细胞分化来源的胰岛细胞，并将其移植入非人灵长类（猴）糖尿病动物模型中，系统评价了人多能干细胞分化的胰岛治疗糖尿病的安全性和有效性。
研究团队通过三维重构诱导前肠后部细胞形成胰岛样细胞球，并优化胰腺前体向内分泌前体细胞分化的诱导条件，最终能够在不同的供体来源的人多能干细胞株上实现稳定、高效的胰岛细胞诱导分化，获得结构和功能与人原代胰岛相似的人多能干细胞分化胰岛。
（人多能干细胞定向分化为胰岛细胞）
研究团队发现，将人多能干细胞分化胰岛移植入糖尿病模型小鼠体内，可以有效逆转糖尿病。在长达48周的观察周期中，所有移植小鼠中均未观察到细胞致瘤现象。
（人多能干细胞分化的胰岛细胞植入糖尿病小鼠模型后逆转小鼠糖尿病）
在此基础上，研究团队进一步将人多能干细胞分化的胰岛细胞输入糖尿病非人灵长类模型中，观察其长期安全性和有效性。
结果显示，将人多能干细胞分化的胰岛细胞输注到糖尿病模型猴体内，受体猴的空腹血糖和平均餐前血糖显著降低。
（人多能干细胞分化的胰岛细胞输入糖尿病猴模型有效改善其血糖控制）
此项研究充分展示了人多能干细胞来源的胰岛细胞在I型糖尿病治疗中的巨大潜力，该疗法有望成为治疗甚至治愈I型糖尿病的全新方案。
当前，干细胞治疗成为了糖尿病医学发展的新趋势。干细胞治疗有望帮助糖尿病病人回归正常生活，摆脱胰岛素注射和长期服用降糖药带来的不便，是功能性治愈糖尿病的新希望。
干细胞是从脐带、胎盘中提取的一种修复器官机理的未完全分化的原始细胞，具有自我更新、多项分化和高度繁殖的能力，医学上称为“万能细胞”，它是形成人体各种组织器官的起源细胞。干细胞对临床上一些疑难疾病的治疗如：脑瘫、老年痴呆、脑萎缩、帕金森病、中风、肝硬化、糖尿病、红斑狼疮、股骨头坏死、软骨和关节损伤、心脏和脊髓损伤等，取得显著效果，它拥有更加鲜活细胞能量，可以快速、有效进入体内，分泌多种有益细胞因子，调节体内微环境，激活干细胞再生能力，重启时光之门，追溯青春绽放源头，实现对人体衰老状态减缓，同时有效改善身体亚健康以及预防肿瘤发生。
