有数据显示，在我国成年人中，糖尿病总患病率为10.9％，且逐渐趋于年轻化，处于糖尿病前期的患病率高达35.7％，特别是近两年患病率明显升高，给患者家庭及社会带来严重的经济负担。据美国糖尿病协会估计，全世界每30秒就有一条腿被截肢，其中85%是由糖尿病足溃疡并发症引起的。多数糖尿病足是因长期血糖控制不佳，引发神经病变，缺乏疼痛预警，加上血液循环不良，导致伤口难以痊愈，造成溃疡，面临截肢风险。
糖尿病足是指糖尿病患者由于并发下肢神经病变及不同程度周围血管病变而导致的足部感染、足部溃疡和/或深部组织破坏。其中糖尿病足的溃疡连续性、可重复性和不愈合性是这种并发症的主要特征，也是糖尿病患者下肢截肢的主要原因。
糖尿病足尤其是糖尿病老年人群糖尿病患者中最痛苦的慢性并发症之一。据悉，我国50岁以上的糖尿病患者，糖尿病足的发病率高达8.1%，而糖尿病足溃疡患者年死亡率高达11%在所有糖尿病慢性并发症中，糖尿病足病是相对容易识别、预防比较有效的并发症，尽早识别糖尿病足病高危因素并采取积极对策，至少可使一半以上的糖尿病足病引起的截肢得到避免。传统治疗方法通常有药物治疗和手术治疗等。然而对于因动脉闭塞性病变导致的足部缺血病患来说，药物治疗并不能解决根本问题，外科血运重建应是首先考虑的方法。但由于此类患者多是老年人，经常伴有心脑血管病变，无法承受手术治疗带来的风险；另外，此类患者的下肢病变多累及小腿动脉，经常有部分患者缺乏远段动脉流出通道，这部分患者由于无法接受动脉搭桥或血管介入治疗而经常面临着截肢的危险。糖尿病足溃疡已成为世界范围内的临床医学挑战，因为传统治疗方法不足以降低截肢率。因此，深入研究糖尿病足的发病机制和生物学特征，探索新的治疗策略并推广应用具有重要的社会意义。近年来很多临床研究表明，间充质干细胞（MSCs）可分化成血管内皮细胞，促进缺血肢体新生血管形成，改善和恢复患肢的血供，从而达到改善肢体缺血、治疗糖尿病足的目的。改善糖尿病足，较常用的干细胞就是间充质干细胞。它改善糖尿病足，主要是通过两个方面来实现的。一方面，间充质干细胞输注到人体后，可分化为血管内皮细胞和平滑肌细胞，进行再生修复。另一方面，通过间充质干细胞的旁分泌作用，分泌大量的促血管生成因子，促进新生血管形成。间充质干细胞能够分泌多种细胞因子，包括血管生长因子（VEGF）、肝细胞生长因子（HGF）、碱性纤维细胞生长因子（bFGF）、转化生长因子（TGF-β）和胰岛素生长因子（IGF-1），这些细胞因子促进内皮细胞增殖，促进肉芽组织和新血管的形成，改善血供，促进上皮角化细胞以及成纤维细胞的迁移，从而促进糖尿病足溃疡伤口愈合。
除此之外，间充质干细胞亦分泌神经营养性生长因子（NGF和BDNF），有利于溃疡部位的周围神经病变的恢复。干细胞治疗糖尿病足的原理就是利用干细胞自身修复的归巢效应，在缺损部位分化出新的上皮，以促进伤口愈合。干细胞疗法的优势在于，它既能促进伤口愈合，还能从根本上改善糖尿病患者的血管和神经病变，减少糖尿病足、溃疡及其他创面的发生率。近年来，随着生命医学理论和技术的发展和实践，DFU外科辅助用药成为重要研究方向，尤其在干细胞及其相关衍生生物制品治疗DFU临床应用方面成果显著。2022年9月，研究人员在国际期刊《Stem Cell Research & Therapy》发表的临床研究结果证明了脐带间充质干细胞治疗糖尿病足溃疡的安全性和有效性。并保持其活性。未来需要时，可以取出复苏并扩增后补充进体内，应用于提高免疫力、疾病防治、亚健康改善以及抵抗衰老等。
根据研究，人脐带间充质干细胞对糖尿病足溃疡愈合的初步临床益处已显示，包括良好的耐受性、缩短至1.5个月的愈合时间和良好的3年无截肢生存率。当前研究中的临床证据表明，进一步的研究需要更大的患者群体和更严格的设计，以探索干细胞对糖尿病足愈合的疗效和机制。间充质干细胞疗法的出现，可以从根源上治疗糖尿病足，而不再是简简单单的停留于将伤口护理好这一层面。随着干细胞疗法的不断发展，众多糖尿病足患者也看到了更多的治疗希望，同时也有望能更快的减轻病情带来的痛苦。
干细胞是从脐带、胎盘中提取的一种修复器官机理的未完全分化的原始细胞，具有自我更新、多项分化和高度繁殖的能力，医学上称为“万能细胞”，它是形成人体各种组织器官的起源细胞。干细胞对临床上一些疑难疾病的治疗如：脑瘫、老年痴呆、脑萎缩、帕金森病、中风、肝硬化、糖尿病、红斑狼疮、股骨头坏死、软骨和关节损伤、心脏和脊髓损伤等，取得显著效果，它拥有更加鲜活细胞能量，可以快速、有效进入体内，分泌多种有益细胞因子，调节体内微环境，激活干细胞再生能力，重启时光之门，追溯青春绽放源头，实现对人体衰老状态减缓，同时有效改善身体亚健康以及预防肿瘤发生。
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