肾脏是人体重要的解毒器官，各种毒素通过肾脏代谢一系列化学反应后，变成无毒或低毒物质，分解后产生的物质，通过尿液排出体外。
慢性肾病（CKD）是指各种原因引起的肾脏结构和功能障碍的一种不可逆疾病。其在早期往往没有明显症状，成为危害人类健康的重要因素。
临床指标表现为肾脏结构和功能障碍≥3个月，包括肾小球滤过率（GFR）正常和不正常的病理损伤、血液或尿液成分异常，及影像学检查异常，或不明原因GFR下降（GFR＜60mL/min）超过3个月。
慢性肾病没有特效治疗方法，因此多数患者病情持续进展至终末期肾衰竭，以肾透析治疗为主。但存在诸多问题，比如透析费用大、缺乏供体来源、免疫抑制剂副作用大、药物维持花费高、手术费用高等。
目前的治疗手段不能修复损伤的肾脏组织，无法恢复原有的肾脏功能，是慢性肾脏病高死亡率的一个重要原因。而干细胞具有组织修复、免疫调节等功能，被医学界寄予厚望。干细胞已逐渐在慢性肾病、急性肾损伤、糖尿病肾病、肾纤维化等肾脏疾病的基础研究中表现出良好作用，为临床应用奠定了基础。
