全球大约有5.4亿人正在遭受腰痛的折磨，而腰椎间盘突出是引发腰疼的主要原因之一。尽管大部分患者都能通过治疗缓解症状，但对于重症患者来说，却可能是缠绕一生的病痛。为改变这种现状，巴利亚多利德大学生物和基因分子研究所尝试运用干细胞（MSC）修复椎间盘，并得到了令人鼓舞的结果。

腰疼，已经成为现代年轻人的通病。

其中，引起腰疼最普遍的疾病就是腰椎间盘突出，这已经不再是中老年人特有的疾病了，随着现代人缺乏锻炼，坐姿不良，身体素质差，20几岁就出现腰椎问题的也大有人在。

随着患有腰椎疾病的人越来越多，临床上的治疗策略也变得繁多起来，比如针灸、推拿等物理疗法，牵引治疗，封闭治疗，甚至是手术治疗。尽管90%的患者都能通过治疗缓解疼痛，然而，剩下的10%治疗难度仍然很大。

面对众多的临床患者，有没有更好的尝试呢？

《Transplantation》杂志曾发布了一篇运用间充质干细胞（MSC）修复椎间盘的研究，在10名腰椎间盘突出的慢性腰疼患者身上进行了间充质干细胞的治疗，得到了令人鼓舞的结果：患者腰椎部位有了明显改善，证明了间充质干细胞作为退行性椎间盘疾病的替代疗法是安全可行的，仅需微创处理，无需手术或住院治疗。

你的腰间盘退变从20岁就开始了

我们常说的腰间盘突出，也就是医学上的椎间盘突出，多发生在腰4腰5和腰5骶1突出。

这是腰椎骨之间腰间盘发生退行性改变或者由于急性外伤导致纤维环破裂髓核向后留出所致，如果突出压迫到了神经就会导致腰臀腿疼痛、发麻的情况。

△椎体病变示意图

腰间盘突出因为其特殊结构和材料的关系，使得它们的年龄周期只有20年的健康寿命，所以腰间盘突出也属于退行性病变。

什么是退行性疾病呢？简单来说就是随着年龄增长，机体开始老化，椎间盘也会老化就很容易破裂突出，再加之姿势不正确，不注意锻炼等后天环境影响，更加速了椎间盘的老化突出。

一旦发生了突出，就无法彻底根治，只能通过各种理疗来缓解症状，对于大多数人来说哪怕只是轻度的疼痛，也很影响正常的生活学习。临床上尽管疗法众多，但都无法彻底治疗，这也使得腰间盘突出成为了难治性疾病，临床急需新的治疗策略。

间充质干细胞拯救你的“老腰”

尽管大部分患者都可以自行缓解，但对于重症患者来说，却严重影响了他们的生活，甚至成为了缠绕一生的病痛。

近年来，对于退行性腰椎间盘疾病病理生理学理解的进展，促进了新的生物疗法的研究，包括基于细胞的策略。这些治疗的潜在优势是保留了正常的周围解剖结构、生物力学和运动。细胞疗法在体外和体内都产生了令人兴奋的结果，而间充质干细胞的研究也变得特别有前景。

《Transplantation》上的一项研究中，研究人员招募了10名患者，所有患者均患有严重型腰椎间盘突出，且在招募前至少6个月对常规治疗无应答，并伴有保留外部纤维环和持续性腰痛。

患者被1:1随机分入治疗组和对照组，在局部麻醉下，治疗组患者靶向注射MSC（每个椎间盘注射含25×106 MSC的2mL生理盐水），对照组患者注射2mL 1%甲哌卡因对靠近病变椎间盘的椎旁肌肉组织进行浸润。

△不同方法治疗慢性腰椎病效果对比图

与对照组相比，接受MSC治疗的患者在腰椎疼痛（VAS）和功能障碍（ODI）方面显示出了快速而显著的改善。镇痛效果明显，有效率接近71%，疼痛改善也提高了患者的生活质量。

△间充质干细胞治疗后疼痛和残疾的时间演变

此外，研究者还发现，MSC治疗的患者中，Pfirrmann分级量化的退行性病变得到改善，而对照组却发生了恶化。

△间充质干细胞治疗后MRI变化

干细胞具有组织分化和再生的功能，间充质干细胞与髓核细胞的共培养刺激髓核细胞增殖和间充质干细胞向软骨细胞谱系分化，细胞因子的产生和增加，尤其是转化生长因子有利于促进细胞的转化。

更重要的是，干细胞的干预治疗无需手术，不会产生解剖结构的改变，也不会妨碍进一步的干预治疗，其安全性也早在多项临床试验中被证实，在这项临床试验为期一年的治疗过程中，也并未发生重大不良事件，这都证明了干细胞的安全性、可行性和临床疗效。

总之，该项临床研究证明了使用扩增的间充质干细胞治疗腰椎间盘退变引起的慢性腰疼是一种可行的策略。

相较而言，干细胞的干预治疗更简单、保守，无需手术或患者住院治疗就能更好地缓解疼痛症状。这对未来临床治疗提供了新的治疗选择，相信随着干细胞研究的不断深入，干细胞治疗终会为更多人减轻疾病痛苦，带来更多益处！