中国人追求长生不老的记载，最有名的当属秦始皇派遣徐福带领3000童男童女，寻访传说中的海外仙山”蓬莱仙岛“，求取长生不老药的故事了。

在神话传说中，美丽的嫦娥为了追求长生不老，抛弃了自己的丈夫后裔，偷吃了他从西王母处求来的仙药，一个人飞到月亮上去了，有诗为证：嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。

罗马神话中，凡间美少女普赛克（Psyche）赢得了爱神丘比特的倾慕，他们为了永远在一起，众神赐给了她一碗长生不老羹。

长生，那是属于”神“的领域，凡人，只能永远追求，却永远无法触摸。

我们为什么惧怕衰老？

衰老意味着，器官和功能的衰竭，疾病、死亡……

衰老意味着，青春的逝去、布满皱纹的皮肤，不能行动，不能自理……

我们为什么会衰老？

1.首先，细胞水平上

正常细胞新陈代谢，新生细胞多于或快于衰老细胞，否则就会造成衰老细胞的堆积和组织结构的退化，机体的衰老，正是细胞在器官、系统、整体的衰老。

2.其次，分子水平上

通常认为，衰老是由遗传决定的，也就是由基因决定的，研究也发现，一些长寿家族，携带长寿基因。

另外，自由基学说（代谢过程中不断产生的自由基，对机体的毒性）和端粒学说（端粒缩短到一定程度，正常细胞不能再进行分裂，开始衰老和死亡），也受到广泛的支持和认可。

所以，从生命诞生的那刻，便不可逆转的走向了衰老。

长生不老，始终只是美好的愿望，延缓衰老，或许是我们可以追求并收获的，因为衰老的根源是细胞和基因，而基因在生命最初便已注定，那么细胞便成为人类追求长寿、青春、健康的不二选择。

当皮肤因为结构塌陷而布满皱纹，这时，如果可以及时补给青春的皮肤细胞，那么，皮肤将很快恢复平滑、弹性与细腻；

当组织器官因为病变而失去功能，如果可以及时用健康的细胞来替换衰老病变的细胞，那么它会迅速得到修复，继续着我们的生命功能。

可见，源源不断地补充年轻细胞，替换衰老细胞，我们便可以打破衰老的魔咒，而这，正是干细胞的功能。

干细胞是所有细胞的母亲，干细胞具有分化为所有人体所需细胞的潜能，干细胞能够补充、修复、替代凋亡、损伤、衰老的功能细胞，确保组织器官的正常运转。

人由一颗受精卵发育成个体，受精卵便是干细胞。

我们比较熟悉的干细胞，主要有：造血干细胞、神经干细胞、肌肉干细胞、心肌细胞、胰岛细胞等等。

随着机体的发育，干细胞逐渐分化为特定类型的细胞，并行使特定功能，当组织受到外伤、老化、疾病等的损伤时，干细胞就增殖分化，产生新的组织来代替它们，以保持机体的正常功能。

而疾病，通常意味着正常细胞的丧失，理论上，都可以通过补充由干细胞分化而来的特异组织细胞来治疗。如用神经细胞治疗神经退行性疾病（帕金森病、亨廷顿舞蹈症、阿尔茨海默病等），用胰岛细胞治疗糖尿病，用心肌细胞修复坏死的心肌等。

干细胞，也会衰老

我们前面说过端粒的缩短会开启细胞的衰老和死亡，干细胞也不例外，我们体内的干细胞随着年龄的增加会持续减少，这个过程不可逆转。

年龄越大干细胞的衰老也会更严重，人体自身细胞老化、病变的累积也会越多，直到干细胞无法支持整体细胞的更新，那么，人作为生物体便走上了衰老进而疾病丛生乃至死亡的道路。

干细胞，根源级抗衰老

而如果，我们可以应用年轻健康的干细胞来干预衰老，那么，我们的细胞就会充满活力，从而整个人也会年轻起来，衰老和疾病必会远离我们。