糖尿病相关的代谢紊乱引起大量的并发症，包括心脑血管疾病、视网膜病变、肾病和创伤愈合不良等，这些并发症降低了患者的生活质量，并可能导致死亡。干细胞通过释放可溶性生长因子和细胞因子来刺激新血管的形成和调节炎症，为糖尿病并发症提供了很有前途的方法。

目前，间充质干细胞是应用最为广泛的干细胞治疗之一，间充质干细胞参与组织再生，能够发育成为骨、软骨、心脏、大脑和肾脏等多种器官。研究表明，间充质干细胞在糖尿病血管并发症的治疗中十分具有潜力，包括视网膜病变、神经病变、伤口愈合、勃起功能障碍等，且间充质干细胞在治疗糖尿病肾病并发症中潜力巨大。

干细胞治疗糖尿病并发症

糖尿病血管并发症涉及的范围很广，其确切原因和机制目前尚未被确定，不过最近研究显示，内皮功能障碍可能是主要诱发因素。这种类型的功能障碍主要表现为内皮细胞对应激和缺血的反应受损，损伤的内皮细胞不再生，通透性增加导致血管生成不良，加重了糖尿病血管并发症。科研人员曾设想，如果能有效地进行内皮祖细胞的体外修饰，有血管并发症的糖尿病患者将会受益于干细胞移植治疗，这种方法为受损的血管提供了更好的修复机制。

心血管并发症包括心脏和血管上的微血管病变、心肌病变、心脏自主神经病变，是引起糖尿病死亡的首要原因。试验发现，间充质干细胞移植通过减少疤痕和改善心室功能应答，来改善慢性缺血性心脏病患者的心脏重塑。

糖尿病肾病是I型糖尿病的主要并发症，研究表明，间充质干细胞在体内可分化为肾细胞，并且有望对肾脏受损部分进行修复，基于免疫原性低，间充质干细胞被认为是理想的移植物。大量的研究显示，间充质干细胞移植可以更好地控制血糖以及预防肾病的发展，除了间充质干细胞，近年来诱导多能干细胞也被应用至糖尿病肾病的治疗研究中，科研人员已经证实，诱导多能干细胞可以很容易并迅速地被诱导生成具有治疗意义的肾细胞，也能够改善急性肾损伤。

2016年，《中华细胞与干细胞杂志》报道了间充质干细胞修复糖尿病肾病的临床案例，证实了经胰背动脉、双肾动脉介入及外周血静脉移植脐带间充质干细胞治疗糖尿病肾病安全有效；与传统的糖尿病肾病治疗方法相比，间充质干细胞移植改善舒张压、肾功能方面的临床疗效更优异。

糖尿病神经病变是最显著的糖尿病并发症之一，是指神经因长久持续的高压血糖而受损，20%-30%患者都会出现这种症状。在某些情况下，神经病变可导致溃疡，最终可能导致截肢。研究发现，间充质干细胞可以改善糖尿病神经性疼痛和促进血管再生，增加神经生存的机会。

近年来，国内外已经开展临床研究探讨干细胞移植治疗糖尿病周围神经病变的疗效。2013年，中国学者观察了脐带间充质干细胞移植治疗糖尿病周围神经病变的疗效，共有32名糖尿病周围神经病变患者参与。结果表明，脐带间充质干细胞移植可改善糖尿病周围神经病变的临床症状及神经电生理，是一个安全、有效的糖尿病周围神经病变治疗的新方法。

糖尿病并发症对糖尿病患者的寿命和生活质量造成了很大的影响，干细胞技术的发展，给糖尿病及其并发症的治疗带来了新希望。目前，利用干细胞来治疗糖尿病及其并发症的临床研究正在广泛开展，相信未来，更多的糖尿病患者会受益于此项技术。

近年来，国内大量的研究机构投入干细胞行业，国家政策也在逐年完善。在国家的大力支持下，企业、研究机构以及医院合作越来越广，我国干细胞行业的未来值得期待。上海本正干细胞技术有限公司致力于用干细胞技术造福人类，正在与国内近40家三甲医院展开合作，共同推进干细胞的基础研究和临床转化。