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糖尿病是由遗传和环境因素共同作用而引起的一组以血浆葡萄糖代谢紊乱为主要表现的临床综合症，会带来失明、肾脏疾病和心脏病等灾难性的后果，发病率和致死率极高，而干细胞疗法的出现，无疑给糖尿病这个全球性的健康问题带来真正的福音。
糖尿病主要分为Ⅰ型糖尿病和Ⅱ型糖尿病，是一种特异性针对胰岛B细胞的自身免疫性疾病，其发病机制复杂，患者一旦诊断成立需终身依赖胰岛素，然而，干细胞的出现，大大改善了这类医学难题。
正常成人胰腺中含有一定数量的β细胞，β细胞通过不断的凋亡与增殖来维持其数量的动态平衡，对于糖尿病患者来说，这种平衡完全被打乱，因此，保护残存细胞及补充足够数量的β细胞是糖尿病细胞治疗的重点，而干细胞可以诱导分化为胰岛样细胞，并在胰岛微环境的诱导下，可直接转化为胰岛β细胞或促进内源性β细胞团的再生。
同时，干细胞可以增加细胞内运糖蛋白的敏感性，促进胰岛受体与胰岛素的结合，改善胰岛素抵抗，从而降低血糖。
据统计，全球最贫穷的三分之二人口糖尿病患病率反而更高，更加形象的描述是，在今天的中国，两个人当中就有一个有患糖尿病的风险，世界范围内，在拉丁美洲，中东地区和非洲的部分地区，糖尿病的发病率最高。
为此，世界卫生组织、全球范围内的糖尿病科研工作者呼吁应用干细胞技术，用科学新的思路来治疗糖尿病。
干细胞是一种具有自我更新能力和多向分化潜能的原始细胞，是机体的起源细胞，在一定条件下，可以分化成多种功能细胞或组织器官，医学界称其为“万用细胞”，存在于早期胚胎、胎盘以及骨髓、外周血和成年组织中，在现代生物医学技术条件下，它能够被培养成肌肉、骨骼和神经等200多种人体细胞、组织和器官。
干细胞可转化为胰岛细胞、长期持续分泌胰岛素，降低糖尿病患者对药物的依赖，并大大控制并发症的发生，传统治疗糖尿病的方法只是在控制病情，而干细胞治疗是从本质上补充损坏细胞、修复胰岛细胞、唤醒沉睡细胞，起到治愈的作用。经过干细胞的治疗，约65%的病人都摆脱了对胰岛素或口服药物的依赖，有超过90%的病人减少了胰岛素或口服药物的应用剂量，或将注射胰岛素改为口服药物治疗，大大地控制或减缓了并发症的发生与发展。
患者段女士今年40岁，2013年8月无明显诱因出现多尿 、口干、多饮、多食伴消瘦，就诊于当地医院，确诊断为“2型糖尿病”，医生建议其转入市级医院治疗，出院后未规律应用胰岛素及口服药，因血糖波动较大，2015年3月近一周左右多饮、多食症状加重，并有全身乏力、眼睑浮肿症状，治疗效果一直不理想，而在接受干细胞治疗的半年后段女士的糖尿病已完全康复，身体的各种症状都已基本恢复，而且觉得自己像是年轻了十岁，现在段女士已不再服用药物，她的家人对治疗很是满意。
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