专家介绍，最早的干细胞治疗始于骨髓移植，早在20世纪60年代就已经开始了科研治疗，到70年代，异体骨髓移植已经在治疗血液系统疾病中广泛应用。但由于配型不易、骨髓资源稀缺等原因，真正能够得到救助的病人很少。80年代，出现了干细胞移植的治疗，多项临床案列证明干细胞疗法安全有效并得到了广泛的应用。干细胞移植不仅可以用于治疗白血病，还可以用于淋巴瘤和某些实体瘤的治疗。

   干细胞究竟具有何等超能力？专家指出，简而言之，干细胞就是一类会“变”的细胞。

   首先，它有自我更新能力，可以在动物胚胎和组织中一直分裂并保持原本的未分化状态；其次，它有分化的能力，也就是“变”的能力，在不同的培养条件下，它可以变成不同种类、具有不同功能的细胞；再者，它是一类在细胞发育过程中处于较原始阶段的、尚未充分分化的、尚不成熟的细胞。

   “以血细胞为例，如果把血细胞的产生比作一棵枝繁叶茂的大树，那造血干细胞则是大树的树干，而其它红细胞、白细胞等各种血细胞则是在树干上生发出来的枝叶。

   和造血干细胞类似，我们身体的各种组织器官中几乎都蕴含着干细胞，如神经干细胞、胰岛干细胞、生殖干细胞、间充质干细胞等，这些干细胞因为只能向特定类型的细胞进一步分化，被称为成体干细胞。如果说成体干细胞好比大树的树干，那么大树的树根就是干细胞。

   专家解释说：“干细胞可以保持无限的自我更新的特性，还能在一定的条件下分化为体内的各种组织细胞类型，被认为是最具临床应用价值的‘万能细胞’。”

   干细胞是个大家族，根据不同的标准，可做多种区分。比如，成体干细胞和胚胎干细胞是根据干细胞的来源进行的分类。根据它的发育等级和分化能力，还可分为全能干细胞、多能干细胞和单能干细胞。

   “再生医学就是以干细胞为‘种子’，利用其超强的分化、更新和修复能力，培育出新的器官组织等，替换被损伤的、自身病变或衰老的器官。”

   经过20多年的积累，目前我国干细胞治疗取得很大成就，并逐步在应用领域拓展开来。近年来，我国出台了一系列干细胞制剂和临床治疗的管理制度和规范，备案了一批干细胞临床机构和临床治疗项目。截至10月，已有62个干细胞临床治疗项目完成卫健委备案，干细胞临床治疗备案机构已达118家（包括12家部队医院）。

   其中，利用干细胞开展脊髓损伤修复已初见成效。专家用胶原蛋白的神经再生支架，结合间充质干细胞植入病人脊髓后，能够引导脊髓再生。目前，参与临床治疗的陈旧性完全性脊髓损伤患者70例，50%以上的患者出现植物神经功能或感觉平面改善；参与临床治疗的急性完全性脊髓损伤患者近20例，建立了更为严格的急性脊髓损伤判定标准，部分患者有明显的运动功能改善。

   专家还利用胶原生物材料结合干细胞，修复不孕患者瘢痕化的子宫壁，成功引导子宫内膜再生，共计入组200余例，截至2019年8月，已诞生56位健康婴儿。

   “干细胞移植治疗、基于干细胞的药物筛选和疾病发病机制的进一步科研和治疗，将推动再生医学的发展，在临床上形成全新的治疗手段或‘药物’，对治疗依靠现有手段无法根治的疾病，提高人类的生活质量和延长人类寿命具有重大意义。