世界上有这样一群孩子，他们不聋，却对声响充耳不闻；他们不盲，却对周围人与物视而不见；他们不哑，却不知该如何开口说话。他们像星星一样纯净、无暇，也像星星一样冷漠、孤独。
自闭症又被称为孤独症，是一种起源于婴幼儿期的精神发育障碍性疾病，一般在3岁前缓慢起病，主要表现为不同程度的社会交往障碍、语言发育障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板，多数患儿还伴有精神发育迟滞。这是儿童自闭症的主要原因。其研究表明，20%的自闭症儿童都有家族史，在其家族中可找到智能不足、语言障碍的类似病例，而且10%左右的自闭症男童有染色体脆弱症。心理与生理息息相通，心理认知缺陷也会损害患者对他人精神状态的理解能力，从而无法进行社会交际，也会引起自闭症。像宫内窒息、感染、中毒、产伤等可能会对脑部造成影响，可以诱发自闭症。比如是先天性风疹病毒感染、巨细胞病毒感染与自闭症的发生有很大的关系，会损害孩子的大脑，对孩子的成长造成不利的影响。儿童的行为与神经递质密切相关，当中枢神经系统的5-羟色胺和或多巴胺活性下降，伴有下丘脑功能障碍时，可发生自闭症。自闭症目前无特效治疗，通过行为干预、特殊教育和康复训练等方法，可以提高他们在日常生活中自理、认知及适应社会的能力，但疗效非常有限。目前尚无针对组织灌注不足及免疫功能异常病理基础的有效药物治疗，近年来，干细胞疗法为自闭症的治疗带来了希望。科学家提出，自闭症的病根与脑内神经元受损和颅内供血不足有一定关联。而干细胞可以调节机体免疫功能，并通过自身分化和分泌细胞因子和神经肽刺激新生血管形成，改善脑内缺血缺氧状态，激活和修复脑内受损的神经细胞，从而减轻患者自闭症的症状。干细胞可以分泌多种生长因子、抗炎细胞因子和免疫调节介质，促进颅内新生血管生成，增加脑血流，改善脑内缺血缺氧状态，激活和修复脑内受损的神经细胞。干细胞可以调控T细胞和NK的细胞因子分泌和细胞毒性，增加NK细胞活性。在细胞介导的免疫反应中抑制T细胞增殖，减少炎症前细胞因子的产生，例如肿瘤坏死因子－α( TNF－α) 、干扰素γ ( IFN－γ) 并降低细胞介导的细胞毒性。干细胞通过旁分泌作用，动员自身神经干细胞，促进活化，重新启动修复机制。回输细胞通过自分泌和旁分泌机制保护神经组织免于变性和凋亡，释放神经营养蛋白，抑制神经元凋亡，抑制小胶质细胞活化，诱导小胶质细胞表型转换，抑制星形胶质细胞增殖和抑制氧化应激分子。一项临床实验项目，选择2017年6月至10月期间的12名自闭症谱系障碍的儿童入组，儿童年龄为6-9岁。将人脐带组织间充质干细胞静脉输注于自闭症谱系障碍的儿童，治疗后，有一半的儿童表现出了自闭症症状的改善，表明了人脐带间充质干细胞对治疗自闭症是安全有效的。一名3岁男孩，剖宫产早产13天，就诊时由父母口述主要症状为注意力不集中，和人没有眼神交流，没有社会互动，喜欢拍手，不能指着物体，缺乏功能独立性，不能清晰的说话。于两岁时被诊断患有自闭症，SPECT扫描显示双侧额叶和颞叶区中重度低灌注，顶叶区和小脑区中度低灌注。患者2012年12月开始接受干细胞治疗，在经过三次治疗后，患者在眼神交流、注意力上都有改善，患者能够听从指示，独立能力提高、爱玩、并表现出更好的社会意识和对父母的情感依恋。患者为一名10岁的男孩，症状表现为语言障碍，走路不协调，智商低，认知障碍。患者出生时是引产，且使用了产前辅助生产，两岁时，表现出说话迟缓、注意力难以集中等认知障碍，医生确诊为自闭症和小儿急性发作神经精神综合征，且伴有频繁的呼吸道感染。经过四次的干细胞治疗后，患者的认知能力和沟通能力有了改善，手眼协调能力增强，语言能力提高，嗅觉听觉的过敏反应减少，身体变得强壮，免疫系统也有了很大改善。研究人员选取了自闭症患儿9名，包括8名男性，1名女性，平均年龄10岁，存在不同程度的生物无法自理，部分动作无法完成涉及吃饭、穿衣、洗漱和如厕。后经干细胞治疗（静脉+鞘内注射4例，静脉+鞘内注射+脑室内注射5例），每位患儿平均治疗3次，并辅以常规的康复治疗后，除了个别极精细的动作（穿针引线、夹玻璃球），患者日常生活能力及理解能力均有明显提高，可以在家长指引下完成简单家务及个人护理。
案例5：
一项临床试验中，共有45名孤独症儿童(39名男性，6名女性，平均年龄6．9岁)接受干细胞治疗。治疗后的早期效果是改善眼神接触、食欲等。6个月和12个月随访时，患者社交能力、认知能力明显改善，尤其是在最后一个时间点。
值得注意的是，细胞治疗前后的免疫检测结果表明，CD3+T淋巴细胞和CD4+T淋巴细胞的显著增加，CD19+B淋巴细胞下降，表明干细胞的免疫调节功能似乎是其治疗儿童自闭症的关键作用机制。最后，目前的临床研究及临床试验结果证明了干细胞疗法在自闭症治疗中的潜在价值，干细胞治疗有望为更多的儿童和家庭谱写有色彩的世界，让“来自星星”的他们，逐渐感受到温暖和爱。
干细胞是从脐带、胎盘中提取的一种修复器官机理的未完全分化的原始细胞，具有自我更新、多项分化和高度繁殖的能力，医学上称为“万能细胞”，它是形成人体各种组织器官的起源细胞。干细胞对临床上一些疑难疾病的治疗如：脑瘫、老年痴呆、脑萎缩、帕金森病、中风、肝硬化、糖尿病、红斑狼疮、股骨头坏死、软骨和关节损伤、心脏和脊髓损伤等，取得显著效果，它拥有更加鲜活细胞能量，可以快速、有效进入体内，分泌多种有益细胞因子，调节体内微环境，激活干细胞再生能力，重启时光之门，追溯青春绽放源头，实现对人体衰老状态减缓，同时有效改善身体亚健康以及预防肿瘤发生。
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