间充质干细胞(MSCs)的出现,为阿尔茨海默病的治疗开辟了新路径,它就像一位修复师,凭借独特的生物学特性,为受损的大脑带来修复希望。
首先,在神经保护方面,间充质干细胞能分泌血管内皮生长因子(VEGF)、脑源性神经营养因子(BDNF)等多种生长因子和细胞因子,这些物质如同营养剂,能促进神经元的存活与再生,为神经细胞筑起保护盾,抵御损伤。
其次,它具备强大的抗炎和免疫调节能力,能有效抑制小胶质细胞和星形胶质细胞的过度激活,从根源上减少神经炎症的发生与发展,为大脑营造健康的内环境。
再者,间充质干细胞还能分化为多种类型的细胞,积极参与受损脑组织的修复和再生过程。更值得一提的是,即便回输的干细胞在体内存活时间有限,其分泌的外泌体仍能持续发挥作用,长期随访数据显示,单次输注可保持68%的脑保护效果,充分印证了其持续作用。
2025年3月10日,美国研究团队在权威期刊《自然医学》(Nature Medicine)上发表的一项研究成果,让间充质干细胞疗法在阿尔茨海默病治疗领域的潜力得到了进一步验证。
这项随机对照2a期临床试验(ClinicalTrials.gov注册:NCT05233774)于2021-2022年间在美国多个医学中心开展,共招募了49名轻度阿尔茨海默病患者。这些患者平均年龄74.1岁,男性占比44.9%,63.3%的患者在基线时接受过其他阿尔茨海默病药物治疗。
研究人员按1:1:1:1的比例将患者分为四组:
安慰剂组(12例)每月静脉输注安慰剂,持续4个月;小剂量组(12例)初始静脉输注2500万个细胞,后续3个月每月输注1次安慰剂;中等剂量组(13例)每月静脉输注2500万个细胞,持续4个月;高剂量组(11例)每月静脉输注1亿个细胞,持续4个月。随后对所有患者进行了39周的随访,结果令人振奋。