膝骨关节炎属于慢性关节疾病，特征为膝关节软骨出现退行性改变以及继发骨质增生，典型症状有关节疼痛、僵硬、活动受限，病情严重时会造成关节畸形与功能障碍。该病在中老年群体中较为常见，对患者生活质量影响极大。

近期，《Scientific Reports》期刊公布了一项临床研究成果，表明在长达4年的随访期内，间充质干细胞（MSCs）治疗膝骨关节炎展现出了良好的长期疗效。

“关节软骨的退化就像机器零件的磨损，长期超负荷运转必然出问题。” 这句形象的比喻道尽了膝骨关节炎的本质。

数据显示，全球有超过3亿人正在受它困扰，其中我国患者占比接近40%。65岁以上人群的发病率更是高达50%，30-40岁的年轻患者，数量也在逐年增多。

长期负重、运动损伤、体重超标等因素，让关节软骨在日复一日的损耗中逐渐失去弹性，表面出现裂纹，最终引发疼痛、僵硬甚至变形。

更忧心的是，传统的药物治疗和手术方案，只能暂时缓解症状或者进行关节置换，并不能逆转软骨已经受到的损伤。而干细胞疗法的出现，正努力从根本上改变这场“关节守护战” 的走向。

左：正常膝关节 右：膝骨关节炎

干细胞的独特之处，在于它如一位“修复工程师”，能够精准找到损伤所在，分化成软骨细胞、抑制炎症反应、促进组织重新生长。其作用原理可以总结为三重修复机制：

1.分化再生：间充质干细胞（MSCs）在关节的微环境中 “就地变身”，替代那些已经凋亡的软骨细胞。

2.抗炎修复：它会分泌出IL-1Ra等因子，中和掉引发滑膜炎症的“元凶”IL-1β。

3.营养支持：释放生长因子，为受损的组织搭建起“养分补给站”。

该研究共纳入29名患者（涉及37个膝关节），其中KL-III级和IV级的重症关节炎患者占比高达80%，部分患者此前还接受过膝关节手术。研究数据表明：

1、疼痛与功能改善显著：

用于评估膝关节功能的IKDC评分，从治疗前的56±12提升至73±13，说明关节的稳定性和活动能力得到大幅增强。

反映骨关节炎严重程度的WOMAC评分，从40±23降至18±18，证实患者的疼痛、僵硬症状以及日常活动障碍均得到明显缓解。

2、高成功率与可靠安全性：

95%的患者在4年期间持续保持改善状态，仅1例出现轻微病情进展，但仍具备行走能力（可步行15公里）。

安全性方面，干细胞治疗后的第1天，所有患者的“髂嵴”疼痛均已消失，三分之一的患者表示膝盖有轻微酸痛，持续时间为1天至1周，且所有人都能在第2天正常工作并回家。

这项研究是全球首个针对重度骨关节炎的4年长期随访数据，为干细胞疗法的可靠性和疗效持久性提供了重要依据。

与传统关节置换术相比，干细胞治疗膝骨关节炎优势显著，不仅疗效出众，“极简”的治疗流程更是其突出亮点：

治疗耗时短，仅需1 - 2次关节腔注射，单次治疗约30分钟；创伤程度低，无需开刀，局部麻醉即可完成；恢复速度快，多数患者24小时后就能正常活动。

干细胞治疗膝关节炎的微创便捷性尤为突出。不同于传统手术或长期药物治疗，患者接受干细胞关节腔注射后无需住院、不用严格卧床，当天可自主行走，次日就能回归正常工作生活，极大减少了对日常活动的干扰。

而且，干细胞能从根源修复受损软骨组织，并非单纯暂时缓解症状。临床研究表明，多数患者单次治疗后可长期稳定改善，如疼痛减轻、关节功能提升、炎症消退等。若效果良好，短期内无需重复注射，省去了频繁就医的麻烦。