老年斑，全称为"老年性色素斑"，医学上又被称为脂溢性角化，老年斑为淡褐色、褐色或黑色的斑块或斑点，直径大多在1-10mm之间，大小不等，大的斑点直径可达2-3cm，扁平或稍稍隆起，不痛也不痒，在人体皮肤表面出现率大约占老年人的30%左右，最多者可达百处，人们习惯称之为“寿斑”，老年斑是组织衰老的一种先兆斑，表示细胞进入了衰老阶段。

人体在代谢过程中，细胞膜中的不饱和脂肪酸不断被氧化，形成脂褐素(脂褐质色素)，这种色素如果在皮肤表面聚集，就形成老年斑。人在年轻时，体内有天然的抗氧化物质，脂质不容易被氧化，然而，随着年龄的增长，当进入中老年后，细胞代谢机能减退，体内的抗氧化能力逐渐减弱，会产生大量的脂质过氧化物堆集在细胞内，人体细胞就开始生“锈”，形成“老年斑”。

我们肉眼能看到的老年斑长在皮肤上，常见于面部、手背，小腿、足背、躯干等平常裸露的皮肤，但老年斑可不仅只长在皮肤上，脂褐素可沉积在人体各个组织器官细胞中，随着年龄的增长在细胞中不断累积，因此老年人的心、肝、肾、脑、血管等部位都找到“老年斑”的身影。

如果你认为老年斑不痛也不痒，只是影响点美观，无伤大雅，那你可就大错特错了，脂褐素可导致细胞代谢缓慢、功能下降，造成人体器官功能衰退，于是衰老就产生了。例如：

1）沉积在皮肤细胞，使皮肤粗糙、黯淡、无光泽，出现皱纹、色斑等，影响容颜，对于爱美的老年人会产生心理负担；

2）沉积在脑组织中，影响脑功能，加速脑衰老过程，引起老年人记忆力减退、智力障碍、抑郁症，甚至老年痴呆；

3）沉积在血管壁上，会使血管发生纤维性病变，导致动脉硬化、高血压、心肌梗塞等心脑血管疾病；

4）沉积在心脏上，影响心脏的收缩功能，诱发心脏病；

5）沉积在胃肠道，可以导致胃肠道功能减退，影响营养的消化与吸收。